誰說新創是年輕人的專利？ 62 歲老人讓竹林再生

于右任有一次寫了封信給當時的總統府秘書長張群說：「人生七十方開始」，這時候于右任想表達的或許是對於人生快接近終點，卻還沒有想到該留給後代什麼精神資產的悲嘆。不過這一句話在人生 100 年時代裡，或許有更多的正面而且實際的意義。在日本有一位已經 76 歲的新創事業負責人佐野孝志，他在 62 歲的時候從工作了幾十年的重型機具公司退休後，想到客戶對於竹子四處增生，不但破壞水土保持，甚至還有侵蝕到檜木以及板杉這些經濟林木的成長環境，卻束手無策，他決心以花甲之齡創業，把退休延後到耄耋之年，真正實踐了人生 100 年的真諦。

被業務耽誤的發明家 發現強化竹粉功效的關鍵

日本自古就有把竹子磨成粉，撒在菜園農田上，透過竹子維管束內的乳酸菌提高農作物產量的習慣。佐野在機具公司上班的時候，就曾經代理過這種竹粉製造機。但是當他為了要賣這些機器，開始仔細研究這款竹粉製造機的構造，才發現當中有很多可以改進的空間。例如，這些乳酸菌大都存活在竹子的維管束裡，如果機器在粉碎竹子的時候，直接從縱面切開，維管束就會被破壞，這些乳酸菌很快就會死光，當然就無法產生預期活化土壤的效果。佐野曾經提建議給這家竹粉製造機的老闆，建議他改良機器，不要從縱面切，而改由橫面切，這樣就能增加乳酸菌的量，當然也就能提高竹粉對於土地活化的效率，可惜這家竹粉製造機的社長認為「你不就是一個業務嗎？哪裡懂得我們的專業？」根本不把他的建議當一回事。

廠商不做退休之後自己做 六十二歲開始新創事業

佐野對於這一件事情，一直耿耿於懷，卻沒有機會可以實踐他的想法。直到 2006 年他從公司的常務董事的職位退休之後，立刻報考東京大學農學研究所生命科學研究科的研究員職務，他利用大學研究所裡各式的電子顯微鏡以及分析儀，加上東大工學部以及農學部教授們的經驗傳授。總算讓他開發出一款高速竹粉製造機，這款竹粉製造機安裝了 28 片的快速切割刀片，每天可以生產一公噸大小約 300 微米的竹粉顆粒。過去竹子在人們生活中運用的範圍很廣泛，從吃的竹筍到各式各樣的生活用品。但是就像南投竹山的竹子林一樣，當生活中塑膠製品越來越多，竹筍也都從中國進口之後，這一片原本為農村帶來財富的經濟作物，卻因為根部不容做好水土保持，只要遇到豪大雨就成了土石流的兇手。