被誤解的環保餐具 利用邊角料做成的日式衛生筷子

現在不管在台灣或是日本，到便利商店自備購物袋已經成了常識。不過有個問題，如果你買一個便當，會不會拿便利商店的衛生筷子呢？最近在日本的社群媒體，拿不拿衛生筷子成了熱門的討論議題，兩派各有各自的主張，認為不該拿衛生筷子的論點是，多拿了就是製造垃圾，自己準備筷子不就好了？覺得該拿筷子的說法是，這些衛生筷子都是使用木材的邊角料或是成長快速的竹子所做成的，能將這些自然材料善加利用，對於環境反而是友善的。先不管哪一邊的論述比較合理，有沒有想過為甚麼日本的衛生筷子都是扁平狀，不像中國或是台灣常見的衛生筷子分成兩支，這些日式衛生筷子為什麼都做成中間有溝槽的版狀呢？

起源於皇室祭神 到了江戶時代成了庶民生活的一部分

這種版狀的衛生筷子日文稱為「割り箸（割箸）」，日文裡的「割り」有切開、分割的意思，也就是這種筷子在使用的時候才需要分割開。日本最早的割箸是在西元三世紀崇神天皇時代，當時這些筷子是被拿來當成祭神的神器》到了西元七世紀的飛鳥時代，遣隋使小野妹子從隋朝將中原的餐飲文化帶進日本，日本人也開始學會用筷子吃飯，到了八、九世紀的平安時代，筷子文化已經普及到日本各地。不過，我們現在常見的日式衛生筷子，是在江戶時代成形。當時的江戶社會安定生活富饒，街上總有不少小吃攤販，匠人會在工作休息的時候，到街上吃碗蕎麥麵再回去工作，這些攤子幾乎都是老闆一個人，又要煮麵、又要招呼客人還得清洗吃剩的碗筷，忙得不可開交，有時一堆筷子擺在麵攤上，也不知道哪些是用過還沒洗，哪些是還沒有用的乾淨筷子。

雖然是衛生筷子 卻有許多不同的名稱

於是有個雲遊四方的和尚教了麵攤老闆一個方法，他去找專做木桶的師傅，把製作木桶剩下的板料，切成一片一片的木條，接著在每片木條當中再切一道溝槽，就成了現在日式衛生筷子的原型。而且不論是客人或是店家，只要看到筷子有沒有拆開，就知道這些筷子到底有沒有用過。到了近代，日本各地開始大量地利用杉木的邊角料製作衛生筷子。明治初年這些衛生筷子沒有太多花俏的加工，斷面呈現長方形，長得很像江戶時代的丁六銀幣被稱為「丁六箸」，不久開始出現會在四個邊角切割倒角拿起來更不容易刮手的衛生筷子，這種筷子的斷面像是江戶時代的小判金幣，所以也稱為「小判箸」。後來，人們開始喜歡這種用杉木做成的衛生筷子偶爾飄散出來的木頭香氣，於是有些日本料理店會特別訂製一種兩頭都削成細尖形，只有中…