箱根驛傳馬拉松賽 充滿了宗教好彩頭的象徵

日本人的新年都怎麼過？江戶時代流傳的傳統遊戲有放風箏、打羽子板、百人一首或是打陀螺，他們還會在神社寺廟前面舉辦力士拔河以及流鏑馬騎射酬神。明治維新之後，到了西元 1917 年為了慶祝日本定都東京 50 週年，第一次舉辦了一場「東海道驛傳徒步競走」，沿著過去商旅東西往來的東海道的「驛站」競走比賽。當年這場比賽分為東西軍對抗，東軍的隊長是日本 1912 年參加斯德哥爾摩奧運的馬拉松選手金栗四三，連續兩天的比賽沿路擠滿圍觀的民眾。由於民眾反應熱烈，到了 1920 年將「東海道驛傳競走」改成了東京四所大學的馬拉松對抗賽，這四所大學分別是，早稻田、慶應、明治以及當時的東京高等師範學校現在改名為筑波大學，這四所大學的的學生從東京到箱根進行為期兩天的馬拉松賽，當時稱為「四大專門學校對抗驛傳競走」，後來一直延續下來，直到現在每年元旦的「箱根驛傳」成了日本新年的重頭戲，民眾們趁著假期不管是透過電視轉播或是直接到現場加油，都讓過年的氣氛變得更加熱鬧。

在溫泉區裡的死與重生 以神社當成折返點

可是為什麼這一條往返長達 217.1 公里分成 10 個區間的「箱根驛傳」要以箱根當成折返點？第一屆的「東海道驛傳徒步競走」在規劃的時候，包括金栗四三選手在內都認為整條馬拉松比賽的路徑應該包含平地以及山路，而箱根又剛好是位在關東西邊的山岳區的起點，也是江戶時代商旅往返的東海道上最合適的場所。而且箱根是關東地區知名的湯治場（溫泉區），所謂的「湯治」就是藉由浸泡溫泉讓身體疲勞恢復，同時對於一些慢性病的治療也有一定的功效，加上箱根驛傳折返點的位置在箱根知名的蘆之湖旁的停車場，旁邊就是箱根神社，供奉的是關東總鎮守箱根大權現，也使得選擇箱根當成折返點，也多了一層宗教上「死與重生」的意義。其實日本三大學生驛傳都與宗教神事有著關聯，除了箱根驛傳之外，還有全日本大學驛傳以及出雲驛傳，也都是以熱田神宮，伊勢神宮或是出雲大社為起始點，也讓大學驛傳與宗教神事的連結更有說服力。

大學馬拉松賽重視的全隊的牽絆 不能斷

另外一個與宗教連結的象徵，是掛在選手身上的背帶，這個背帶的名字叫做「襷（たすき）」，每個學校都有不同顏色寫著自己學校名稱的背帶，這個背帶的名字叫做「襷（たすき）」。日本人穿和服做事的時候，必須要把寬大的袖子挽起來，用的就是「襷」，在日本神話中，天宇受賣命（アメノウズメ）女神在天岩戶跳舞的時…