日本過年吃蕎麥麵 來自江戶時代老闆們年底獎勵員工

日本人過年吃蕎麥麵的習慣究竟是什麼時候養成？眾說紛紜一直沒有定論，不過可以確定的是至少在江戶時代就已經有這個習慣，據說當時的商家每個月的月底會準備一些蕎麥麵犒賞員工，尤其是當時流行腳氣病，這種病最主要是缺少維生素 B1 ，剛好蕎麥麵含有豐富的維生素 B1 ，逐漸讓蕎麥麵成了健康的象徵。而且蕎麥麵的延展性好，又容易切。剛好符合人們又像要延年益壽，又想要把過去的厄運切斷拋棄的心理期待，這幾個因素結合在一起，讓日本人從江戶時代開始習慣在過年的時候吃蕎麥麵討個好彩頭。

吃蕎麥麵時間 隨時都可以甚至可以過年後吃

但是，過年的蕎麥麵究竟要什麼時候吃呢？大部分人都會認為，既然是過年想要討個好彩頭，那一定是晚餐的時候或是聽到除夕鐘聲前吃吧。令人意外的是，日本人過年吃蕎麥麵的時間並沒有一個特別的定論。一般來說只要是在 12 月 31 日除夕的那天，找個時間全家一起吃過年蕎麥麵都可以。不過還是有些比較迷信的日本人會堅持一定要在除夕的 108 響鐘聲敲完之前，吃完過年蕎麥麵，才能真正帶來好運。可是在東北的福島縣會津地方，他們反而是把討好彩頭的蕎麥麵留到元旦那天才吃，新潟縣甚至有些地方是要在 1 月 15 日的前一晚才會吃過年蕎麥麵。除了各地吃過年蕎麥麵的時間不一樣之外，就連蕎麥麵的內容也都各自有各自的鄉土特色，像是北海道是日本鯡魚的主要產地，鯡魚又名告春魚，象徵寒冬將盡，春暖大地的好兆頭，在明治時代，當時北海道的地方報紙「小樽新聞」把鯡魚與過年蕎麥麵巧妙地結合在一起，讓當時的民眾認為吃蕎麥麵不放上一片鯡魚就不算是過年。沒想到這招果然有效，不但促進了北海道鯡魚的銷量，現在連京都也習慣把鯡魚蕎麥麵當成京都名產，唯一不同的大概就是北海道的鯡魚蕎麥麵用的醬汁是濃口醬油，而京都人把濃口醬油改成了薄口醬油，口味變得清爽不少更符合京都人的口味。

過年蕎麥麵該吃幾碗？ 幾歲就吃幾碗

另外像是岩手縣吃過年蕎麥麵，有點像是台灣人冬至吃湯圓。他們每年除夕夜必須要吃跟自己年紀同數的「碗蕎麥麵」，新潟縣吃的是用四角形的竹簍子盛上蕎麥麵。位在西日本的島根，喜歡把過年蕎麥麵放進鍋裡煮了之後，連同鍋裡的湯汁一起舀出來，做成了一碗湯麵，然後在湯碗裡加上有點甜甜辣辣的蕎麥醬汁攪拌之後一起吃。其實日本也不是每個地方都吃過年蕎麥麵，以烏龍麵出名的香川縣，過年當然不吃蕎麥麵，他們都吃過年烏龍麵…