從廚房革命到能源革命 半世紀前的預言被逐一實現

天氣漸漸變冷，又到了吃火鍋的季節。現在吃火鍋除了使用電磁爐之外，還有一種使用瓦斯罐的卡式爐。 在卡式爐發明之前，人們如果想要在家裡圍爐吃個火鍋，要不擺個像是酸菜白肉鍋放個煤炭爐，或者拉一條長長的瓦斯管，連結一個單口瓦斯爐，才能享受一頓熱呼呼的好料，既不方便又危險。岩谷產業的創辦人岩谷直治從歐洲登山用的氣化爐得到了啟發，他將瓦斯充填到殺蟲劑的罐子裡，再做一個可以放進瓦斯罐的輕便單口瓦斯爐，成了我們現在常見的卡式爐。不過，卡式爐在 1969 年剛發明出來的時候，只放在五金行還有瓦斯行賣，遲遲無人問津，一直到打進百貨通路以及超市後，卡式爐才真正的大放異彩，到現在超過半個世紀，依舊受到人們的喜愛，也讓「岩谷產業」與「卡式爐」劃上了等號。但是包括許多日本人在內，很多人都不知道「卡式爐」的銷售只是岩谷產業的一小部分而已，岩谷產業真正的強項是現在的最熱門的話題「液化氫燃料」，在 1940 年液化氫氣被當成工業廢棄物的時候，岩谷直治就開始投入氫燃料的研發利用。

岩谷直治的創意來自改善生活不浪費

岩谷產業的創辦人岩谷直治是個想像力豐富的人，他的人生活到了 102 歲，腦中的創意總是停不下來。出身在島根縣一個小農村的他，高農畢業之後去當搬運工人，沒多久就自己開了一家岩谷商店，主要業務是販售製造氧氣還有甲烷這些焊接用的工業氣體。二戰結束沒多久，岩谷看到當時日本人煮飯做菜還是起火燒柴，主婦們為了生火總免不了灰頭土臉。他想到如果能把液化瓦斯灌進鋼瓶裡，就能解決日本主婦煮飯生火的問題。於是岩谷開始把液化瓦斯桶賣進一般家庭，當時被稱為「廚房革命」。但是創意十足的岩谷直治又覺得瓦斯桶拉橡皮管太不方便，才會想出卡式爐的創意。卡式爐經過了半個世紀的演化，現在不但可以煮火鍋，還能無煙烤肉、煮飯，甚至還出現戶外防風爐，連露營市場都不放過。尤其最近日本幾次大地震發生之後，卡式爐的方便與機動性，現在也成了災區的重要物資。

卡式爐的背後 是個巨大的能源集團

因此有不少人對於「岩谷產業」的印象，停留在「卡式爐」以及「瓦斯罐」的製造商，但是岩股產業目前有 1 萬名員工，年營業額超過 6,355 億日圓，卡式爐以及瓦斯罐每年的營業額只佔了集團總營收的 3% ，對於岩谷產業來說，最重要的營業項目是「液化天然氣」的進口銷售，佔了整體營業額的…