超高齡社會的悲歌 長壽居然不再是值得祝福的事

日本超高齡化現象早已經不是新聞，但是這個現象卻使得日本每年有將近 10 萬名 40 歲左右的勞動人口，必須離開原有的工作崗位，回家照顧長輩們，使得日本原本就已經捉襟見肘的勞動力雪上加霜。再加上這幾年不斷出現，為了照料這些老人家最後傾家蕩產，也有些人頂不住生活以及照顧的心理壓力，親手殺死自己的父母，自己再自殺的社會新聞。在日本，老人長期照護的問題雖然早在 2000 年就被提出來，卻因為這是一種緩慢發生又不容易察覺的隱性危機，在生活中不會立刻發生重大的改變，使得許多人有意無意抱持著僥倖的心態，覺得自己的運氣沒有那麼差，但是事實真的是這樣嗎？

全職照顧失智症母親 卻被生活壓垮

2006 年京都市 54 歲的山本拓也推著輪椅，輪椅上坐的是 86 歲罹患失智症的母親，母子倆一起在桂川旁的堤岸邊散步，這一天的天氣還算不錯，山本母子倆出門的時候，兒子還特別去便利商店買了媽媽最愛吃的紅豆麵包以及果汁。拓也眼睛含著淚水帶著微笑看著媽媽一口一口吃著麵包，陽光灑在媽媽滿是皺紋的臉上，顯得特別的慈祥。沒有人知道這麼慈祥的媽媽，昨天晚上又大吵大鬧了一整夜，嘴裡講說的話，沒有一句拓也聽得懂。每次媽媽晚上吵鬧過後，鄰居第二天一定會過來向拓也抱怨，這樣的日子每天重複上演，已經超過了兩年。

親手殺了母親 只為了讓彼此得到解脫

媽媽吃完了麵包也喝了果汁，拓也推著媽媽往河邊走去。他悄悄地拿出輪椅口袋裡的一條毛巾，狠下心往媽媽的脖子套了上去。「媽媽，對不起！我們已經沒錢了，真的活不下去了」拓也邊哭邊用力扭緊套在山本婆婆脖子上的毛巾，沒多久山本婆婆全身癱軟，拓也拿出預備好的安眠藥吞了下去，卻被路人發現報警送醫急救，撿回了一條命，但是拓也的母親卻已經與世長辭。這案件送到京都地方法院審理的時候，法官認為山本拓也因為長期照護母親，加上長期沒有收入才想到先殺了母親再輕生，因此判處山本拓也緩刑。可是，親手殺了自己母親的拓也，卻再也走不出心理的陰影，事件發生 8 年後，他跳進琵琶湖結束了他自己的性命。

每年超過十萬人為了長照離職 其中女性佔了七成

類似這樣的悲劇並不是特例，就在這個月 17 號，住在福井縣的岸本政子，為了得照顧 90 幾歲的父母親還得要看護患了失智症的老公，一個人照顧家裡三個嗷嗷待哺的老人，持續兩年的看護下來使得岸本政子的精神近乎崩潰，最後只好心一橫，親手終結了他們三個人的生命。在岸本政子的案例中，岸本每天除了要照顧家裡的老人之外，他還得到公司上班維持一家四口的生活收入，蠟燭兩頭燒很容易就讓人倒了下來。根據日本總務省的統計，日本每年因為要專心在家看護而離職的人口將近 10 萬人，這當中女性佔了七成以上。

政府鼓勵在家照護 政策卻不夠細膩

會造成這些原本是職場勞動力卻得離職回家照顧老人的原因，除了因為傳統觀念認為把自己的父母親送到安養中心，會被鄰居們在背後閒言閒語之外，也與日本政府將大部分的長照預算放在鼓勵老人在家安養的政策有關。由於預算分配的關係，使得日本平價的安養中心數量不多所以一位難求，私立的安養中心一個老人每個月至少要準備 25~30 萬日圓才住得起。但是依照現在的老人年金制度，一個老人每個月頂多只能領到 12 萬日圓左右的津貼，這一加一減之間，更多的家庭傾向讓長輩們在家養老。

認識自己的能力有限 勇敢舉手求救

協助在家長照並不是份簡單的工作，但是很多人會高估自己本身的承受能力。為了維持每個月固定收入，他們剛開始把原先全職的工作改成兼職，沒多久會發現體力的極限，最後只好把工作辭掉，但是卻又會面臨生活收入的壓力。最後在精神、肉體以及金錢的多重壓力之下，最糟的情況，就只好選擇跟長照對象同歸於盡。為了解決照顧者與被照顧者的問題， 2014 年英國國會通過了 Carers 法案，除了由政府出面補貼這些為了照顧老人家被迫離職專任看護家人的基本生活費用之外，也要求這些看護人員必須要有固定的休息時間，這段休息時間則由地方政府或是非營利機構接受看護。日本在 2040 年超過 60 歲的人口將會超過 6,500 萬人，長照看護問題已經迫在眉睫。不過，不論制度怎麼修補改進，最重要的還是當事人要懂得及時對外尋求援助，畢竟只有當事人才知道身體與心理極限在哪裡。

福澤喬 每天兩分鐘 帶你從縱深潛入 認識日本這個鄰居當了十幾年的記者，希望做的事情就是用文字、影像去傳達心中的一些想法。如果喜歡這篇文章也請讓我知道更歡迎Follow
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