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用腳踩的輪椅 打破既成概念才能真正的創新
第一眼看到這架腳踏用的輪椅,過去對於「輪椅」的既有概念完全被顛覆。當我們被問到「輪椅」該怎麼行動?除了找一位看護從後面推著輪椅之外,大概就是用手轉動輪子或是利用電動馬達驅動輪椅前進,畢竟如果需要坐上輪椅,大部分都是因為雙腳無法正常支撐行走。但是這架叫做 COGY 的輪椅,卻在輪椅的前方中央,設計了一對腳踏板,坐在輪椅上的使用者,可以把雙腳放在踏板上,利用脊椎裡的原始步行中樞(也叫做中樞模式發生器 CPG ) 受到刺激之後,會發出訊號給另外一腳,出現反射動作。即便下半身癱瘓,也可以在收到訊號後,不必經過腦部發出命令,就能直接產生反射動作踩動踏板,輪椅就能擁有向前前進的動力, COGY (可騎)依照日本東北大學醫學部半田康延教授的「神經調節」原理商品化,開發出來這架不但超越一般常識,而且還是透過台灣工藝所打造完成的劃時代商品,這十年來,造福了許多行動不便的朋友。
價格不是問題 想像力的貧乏限制了幸褔的發生
開發這架腳踏輪椅的公司位在日本東北仙台,這家 2008 年創業的公司,公司員工連社長在內只有四個人,這架腳踏輪椅「可騎」不論是設計或是便利性,都獲得用戶熱烈的迴響,照理來說,應該也會反映在公司業績上,但是社長鈴木堅之卻說:「到目前為止根本沒賺錢!」公司成立了 13 年總共的出貨量是 1 萬架,為什麼那麼好用的輪椅,卻看起來叫好不叫座呢?鈴木社長拿了一本輪椅目錄,一般輪椅的平均單價大約 15 萬日圓左右,但是一架可騎的售價平均要 30 萬日圓左右。不過鈴木社長卻不認為價格是主要的障礙,畢竟現在,可騎也能用月租的方式,擋在可騎前面的高牆反而是人們對於輪椅的想像力。「當我們告訴大家,即便半身不遂也能夠踩得動可騎,常常被認為是詐騙或是癡人說夢。」鈴木社長無奈的說,有這樣想法還不只是一般大眾,即便是復健師甚至是醫生,很多人對於他們的宣傳半信半疑。
創意很好 時機不對商品不對公司一樣會倒
鈴木堅之社長原本是山形縣的一個小學老師,當時他的班上有一個坐著輪椅上課的小男生,有一天全班同學在操場上體育課,鈴木看著那個孩子坐在輪椅上望著操場發呆。「那時候覺得這個孩子好寂寞、好孤單。」沒多久,年輕的鈴木在一則電視報導看到,東北大學醫學部的半田康延教授開發出一款可以用腳踩的輪椅,讓一個沒辦法自己行動的女孩,坐上這台輪椅之後,就能自己踩著輪椅前進。鈴木堅之看了影片非常感…