柴犬是日本票選最喜歡的狗狗 個性倔強頑固卻對主人忠心耿耿

距離島根縣石見機場大約一個小時的車程，有一個以前叫做「二川村」現在改名為「美都町」的小聚落，走進聚落裡可以看到一整排低矮的房舍，在聚落當中有一個「美都溫泉」，溫泉入口廣場擺一隻石刻的小柴犬特別引人注目。柴犬雕像旁立了一個木牌，上頭寫著：「這裡是日本柴犬的祖先，石州犬小石的出生地。」就在日本戰敗前的 1948 年 4 月，一隻柴犬在二川村誕生，他的名字叫做「小中」。二戰後期，日本國內為了要支援軍需，社會民不聊生，不要說沒有多餘的食物養寵物，有些動物的毛皮還會被拿來當成保暖的材料，這段期間日本本地的柴犬數量也大幅下滑，幸好有小中的出生，才為日本柴犬延續了命脈，小中後來也被日本柴犬協會認定為「柴犬中興之祖」。

柴犬的聖地在島根縣 擔負起戰後復興柴犬的責任

根據日本犬保存會的顧問審查員金指光春的調查，小中的爸爸是 1930 年出生的小石，小中的媽媽則是 1935 年出生的葫蘆。發現小石的是一名島根出身的牙醫中村鶴吉，鶴吉很喜歡柴犬，不過當時已經很難找到純種的日本柴犬。原本明治維新前後，立耳捲尾的小型日本柴犬隨處可見。但是，後來隨著日本國門大開與外國傳教士搭船進入日本的外國犬，不斷的與日本柴犬雜交之後，純種的日本柴犬數量越來越少。以當時知名的藝術家齋藤弘吉為主的有志之士在 1928 年發起成立了「日本犬保存會」，所謂「日本犬」的定義，總共分成六大類，秋田犬是唯一的大型犬，另外有四種中型犬，包括甲斐犬、紀州犬、四國犬以及北海道犬，而柴犬則是日本犬當中僅有的小型犬。中村鶴吉身為日本犬保存會的成員，經常利用行醫的空檔，經常跑去找當地的獵師，一起上山打獵，同時看看有沒有日本犬的蹤跡。

山間民宅飼養柴犬趕山豬

有一天，中村突然發現獵師帶了一隻有著明顯特徵的柴犬隨行，中村興奮的大叫，把獵師嚇了一大跳，想說這隻他們叫做「從山裡竄出來的小狗」的柴犬有什麼好大驚小怪的？找到了這隻叫做小石的雄犬還不夠，得幫小石找到個媳婦才行。小石的媳婦葫蘆，出生在四國高知，這個地方因為地處偏遠，加上山多經常有山豬會侵擾民宅，所以當地的民眾都會養狗看家。這裡的日本柴犬被稱為「幡多犬」跟島根的「石洲犬」都屬於日本原生的柴犬。葫蘆就是生長在這個多山的環境。後來在一次高知縣的博覽會中，被評比為優秀犬。中村立刻聯繫了葫蘆的主人森下幸一，讓小石與葫蘆生下了雄犬小中以及雌犬小赤等後…