明治出現活福神 只要四郎走進門生意就會強強滾

農曆年就要到了，每年過年不論在台灣或是日本，民眾們都希望能拜拜福神、財神，為新的一年帶來好運。西元 1855 年左右日本仙台出了一名活福神，他出生在仙台一個專門鍛造鐵砲的家庭，這家人姓「芳賀」而這個孩子排名第四，所以名字叫做「芳賀四郎」。四郎是個四肢健壯的大男孩，但是小時候卻因為跌到河裏撞到了腦袋，出現後天性的智能障礙，沒辦法說出完整的句子，只能啊呀嗯的發出一些誰都聽不懂的聲音。長大之後，四郎總是頂著和尚頭，穿著一件長浴，帶著一把掃帚逛街。遇到喜歡的店家，四郎會在店門口掃掃地，有些店家看到四郎來幫忙掃地，會引著他進店裡頭喝個茶或是吃點東西，也有些店家看著四郎穿著拉里拉遢，會直接把他轟走。奇怪的是，那些讓四郎幫忙在門口掃地，還請他吃東西的店家，當四郎離開後，生意居然越來越興旺，反而是把四郎趕走的店家，沒多久一間一間全倒了。

帶著笑臉的仙台四郎 成了仙台的活招牌

漸漸地讓四郎在門口掃地，請他進門吃點東西會帶來好運的消息，就在仙台傳開。於是有些店家看到四郎帶著掃把經過，會刻意想把他拉進店裡，但是四郎不想進去的店，任憑店老闆好說歹說或是蠻力硬拽，四郎不進去就是不進去，這更讓仙台市民相信，四郎就是個活福神。由於四郎走在路上，總是像個孩子燦爛的笑著，也有人說四郎不會進去那些別有用心的店家，就是因為四郎心中保有一顆童心，可以感受到店家到底是不是真心的歡迎他的到來。不久，四郎的傳說，從仙台傳到了外縣市，當時才從歐美引進沒多久的鐵路公司，還打出了「歡迎四郎上車」的宣傳，只要是四郎想要搭車，隨時都歡迎搭乘不用買車票。

四郎過世後 照片成了護身符

據說四郎活到了 47 歲，有一天就突然不見蹤跡，有人說他過世了，也有人說他成仙了。可是沒有人知道仙台四郎究竟去了哪裡？當時仙台市有一家照相館幫四郎拍了一張黑白照，照片上寫著「明治福神 仙台四郎君」從此四郎被家鄉的店家們尊稱為「仙台四郎」。由於四郎已經不見蹤跡，也就沒辦法像過去那樣，帶著掃把逛街為店家帶來好運。於是照相館把四郎的照片做成了明信片，賣給有需要的店家，沒多久仙台市內的餐廳幾乎全都掛起了仙台四郎的照片，當成招財納福的吉祥物。接著仙台開始出現四郎的人像、御守以及鑰匙圈，甚至連當時 NTT…