日本鐵路便當的起死回生術 注入文化靈魂

到日本旅行不論是搭新幹線或是在來線的電車，上車前不去站內小店買一個鐵路便當，可以邊看窗外的風景邊吃，好像整段旅行就少了一點點的味道。日本鐵路便當從 1885 年在宇都宮賣出第一個便當之後，就成了日本各個鐵路公司除了賣票之外，另外一條重要的收入來源。 JR 東日本鐵道公司的鐵路便當部門曾經在 1993 年創下 90 億日圓輝煌的年營業額，但是隨著便利商店的普及以及火車的速度越來越快，鐵路便當的銷售量也開始下滑。「我覺得鐵路便當不好吃才是壓垮駱駝的那根稻草。」 JR 東日本事業創造本部副部本部長表輝幸毫無掩飾的表達了當時接管鐵路便當事業的時候，認為鐵路便當賣不好的主要原因。

便當的透明上蓋 成了便當賣不好的關鍵

找到問題後，表輝幸開始從價格以及口味上進行改良，為了能夠與便利商店競爭。 JR 東日本先推出了早餐限定版的小一號的幕之內便當「朝幕」，而且把一個只要 450 日圓的朝幕便當，從便當陳列區移到專門放早餐三明治的陳列櫃，這個策略果然一砲而紅，銷售量向上衝了三倍，過去一天只賣 100 個便當，現在一天可以賣到 300 個。不過，表輝幸也不是沒有失敗過，他就曾經因為相信許多乘客表示「把便當蓋做成透明的，讓我們可以很容易看到菜色」，結果沒想到這些用透明上蓋的鐵路便當推出後，整體銷售量只有傳統鐵路便當的 1/10 。這也給表輝幸很大的啟示，要把鐵路便當與便利商店的便當區隔開來，不能單純只從價格以及菜色上對決，買鐵路便當的消費者更重視「吃便當之前、吃便當的時候以及吃完便當之後」的三段享受，而這正是便利商店做不到的痛點。

冷的鐵路便當 原來是有任務在身

提到鐵路便當以及便利商店的便當，就不能提起最近有一個到日本留學的台灣學生投書報刊問了一個問題：「為什麼日本的便當大都是冷的？」這個問題更正確的說，應該是「為什麼日本的鐵路便當大都是冷的？」畢竟日本人到便利商店買便當也都會請店員把便當放進微波爐加熱，甚至街坊上知名的便當連鎖店 HOKAHOKA 便當也都賣現做熱騰騰的便當。至於日本鐵路便當為什麼大都是冷的，眾說紛紜沒有一個定論。根據鐵路研究家堀内重人的說法，這應該跟鐵路便當在旅途上所扮演的角色有關，過去買一個鐵路便當必須能在長途旅程中，即便冷掉也能保持食物的美味，所以鐵路便當的菜色不論是食材選用或是調理方式都必須符合這樣的條件，冷便當也成了日本鐵路便當的特色。