從水閘門到露營爐架 乘富鐵工所的創新轉型之路

由於新冠疫情的影響，使得露營這類的戶外休閒活動重新受到關注，特別是一些日本知名的露營場到了週末時常可以看到許多人群聚集，有些地方甚至預訂都必須排上好幾個月。這當中，女性參與的人數逐漸的增加。尤其在很多露營場，可以看到由女生所組成的團體，甚至還有不少是女生自己單獨出來露營，這群喜歡露營的女生，也意外帶動了露營用品道具的改革。過去傳統的露營經常是在大自然中搭建帳篷或天幕，享受燒烤等美食，然後在帳篷裡用睡袋過夜。這些活動所需要的各種工具不僅體積大，重量也重，對女性來說，過去的露營是一個高門檻的活動。然後這幾年，出現了不少可以在露營場租借全套裝備的輕鬆露營服務，甚至還有類似飯店住宿設施的豪華露營，使得女性也能輕鬆享受露營的新風格受到關注。不需要運送重裝備，也不需準備食材。對於那些對露營一無所知，對各種不確定感到不安的人來說，這樣的風格使得露營的門檻降低，這是吸引女性的一大原因。

從水閘製造到露營革命 創新露營用品重新定義市場

此外，以往露營或其他戶外用品往往色彩單調，設計上更注重功能性。但隨著女性參與者的增加和社交媒體的影響，不僅功能性強，同時設計感強的可愛物品接連出現。像是有一家原本業務是製造控制河流流量的水閘和用於跨越河流的水管橋公共事業項目的企業，卻意外因為一套可以用網子在火上直接炒飯的道具，甚至在中國出現仿冒的淘寶品，而在日本露營界一砲而紅。生產 NORINORI PROJECT 系列產品的企業叫做「乘富鐵工所」是一家有著 76 年歷史，專門製造水閘門，從事 BtoB 業務的公司，為什麼這樣的公司會涉足露營用品的生產？乘富鐵工所的社長乘富賢藏說：「因為現代的水閘門幾乎都採用不鏽鋼材質，不容易生鏽，從幾年前，訂單就開始出現緩慢下滑的現象。如果光是依賴水閘門的業務，根本沒辦法保障公司的未來。」

職人技術到創新露營產品的挑戰

不只是乘富社長感受到危機，鐵工所裡的老員工們也意識到未來沒有前景，相繼離職尋找新的發展。一直到2017年已經有35名員工當中，有17名員工離職，這對於一個高度依賴職人工匠的企業來說，是一個沈重的壓力。於是乘富賢藏社長開始手上的資源，他發現乘富鐵工所最大的優勢就在於這些工匠們純熟的技術製造能力。「因為乘富接到訂單之後，必須要全體同仁一起協作，所以每個工匠都能獨當一面，這是其他工廠所欠缺的。」於是，乘富社長立刻制定了一個叫做…