宇宙葬在日本的興起：星空中的新型紀念方式

在現代日本，隨著社會對生死議題的重新思考，傳統的紀念方式不斷發展出新穎的形式，而「宇宙葬」正成為其中具象徵意義且別具浪漫色彩的一項選擇。所謂宇宙葬，是將逝者的遺骨或遺物裝入衛星或火箭，發射至地球軌道或更遠的外太空，以星空作為紀念場所。今年12月，日本將有16位已故者及一隻貓的遺骨由美國SpaceX的火箭發射升空，開始一場充滿宇宙浪漫的追悼旅程。對於選擇宇宙葬的遺族而言，這不僅是一種紀念方式，更是對逝者情感的延續與寄託。他們選擇將哀思寄放於遙遠的星空，替代傳統的供奉方式，象徵著靈魂在宇宙中獲得自由，帶給逝者和遺族一種無邊的安慰與釋懷。

愛貓的宇宙之旅

東京都一位50歲的女性便選擇將已故愛貓カリー送入宇宙。這隻名為カリー的貓在短暫的一生中，經歷了耳蟎感染、患上致命的貓傳染性腹膜炎（FIP）等多重折磨。儘管獸醫建議安樂死，她堅持親自照料愛貓的每個細節，包括準備糖水、建立氧氣室等，直到兩個月後才含淚與カリー告別。這段深刻的經歷使她希望愛貓能在逝後獲得自由奔跑的機會，選擇了宇宙葬作為最後的告別，寄望カリー能在無垠星空中享有「無盡的奔跑」。對於這位飼主而言，宇宙葬不僅象徵愛貓的靈魂得以解脫，更代表著她心中無法抹去的愛與牽掛。這一個人的決定反映了宇宙葬所帶來的特殊意義 — — 讓寵物不僅在心中永存，也在浩瀚宇宙中留下足跡。

宇宙葬的策劃與推動者

這種創新的紀念方式由日本茨城縣的新創公司SPACE NTK發起，該公司自2022年開始推行宇宙葬服務，成為日本推動此類葬禮的新勢力。公司創辦人葛西智子表示，她自小便受「人去世後成為星星」的說法啟發，這種富有詩意的觀念促使她將傳統的自然葬延伸至宇宙，賦予逝者靈魂與星辰相會的意境。隨著科技進步及人們對紀念方式的多元化需求，日本的自然葬逐漸從傳統的土葬、樹葬拓展至海葬、宇宙葬等形式。宇宙葬象徵著靈魂回歸宇宙的浩瀚，以自然的方式與星辰交融。SPACE NTK藉此服務，不僅將日本的自然葬推向全新領域，也讓逝者在星空中留下「不朽」的痕跡，這對於葛西智子而言，是對人類靈魂最崇高的尊重。

追憶與參與：遺族的宇宙情懷

在京都市，一位60多歲的男性計畫將妻子的部分遺骨送入宇宙，以完成對她的深情紀念。這對夫妻在世時酷愛觀星，經常特意前往遠離光害的離島，欣賞夜空的壯麗。他認為將妻子的遺骨送往星辰，是一種浪漫的「妻孝行」，讓她的靈魂在她所熱愛的星空中永存。他計劃親臨美國佛羅里達州的發射現場，見證這一瞬間，深信這樣的參與「無法用價格衡量」。對於這位丈夫而言，宇宙葬並非僅是將逝者遺骨送入太空，更是親自為愛妻構築一個可以安眠的浩瀚天地，讓兩人共同的情感在星空中得以延續。這種無法觸及卻又真實…