「三方皆好」原則揭秘:近江商人的經營哲學如何塑造日本頂尖企業?

Joel Fukuzawa
Aug 17, 2023

提到日本的住友集團、伊藤忠商事、豐田汽車、日本生命或是武田藥品,應該每個人都耳熟能詳,但是你知道這些日本超一流企業有什麼共同點嗎?他們的企業經營原則都秉持著以「三方よし(三方皆好)」理念著稱的近江商人的優良傳統。現今社會強調一種稱為:「利害關係人資本主義(Stakeholder Capitalism)」,也就是要對股東、顧客、員工、供應商等利益相關者有所貢獻,但令人驚訝的是,早在 400 年前就有日本的商人考慮到這麼深刻的經營哲學。不過,所謂「三方よし」這個詞是其實是一直到 2000 年代才被創造出來。真正的近江商人的經營哲學,更明確簡單,只有自己人才知道的原則:「陰德善事(隱藏的善行)」而已。近江商人集團還有一個特色就是,講究誠信,只要不遵循這一個原則的人,即便是已經被選爲企業的繼任人選,也一樣會被整個商人集團逐出門戶,而且至少會有七代人不允許再回到這個集團裡來。

近江地理位置與商人交涉能力促成獨特的商業活動

究竟是什麼是近江商人?所謂「近江商人」包括了伊藤忠商事和丸紅等著名大企業的源頭「湖東商人」,還有創造西川寢具的「八幡商人」以及被認為是高島屋的創始人的「高島商人」的統稱。其中最古老的是源自日野的「近江日野商人」。近江日野商人館的館長満田良順為近江商人下了一個定義:「出生在近江,從近江到外地經商的那群人。」他們以近江作為生活中心,走出舒適圈,到外地開創新的事業版圖,他們每個人都是挑著天秤桿,走進關東、東北行商,後來從轉賣貨物,到銷售製造,同時開設商店,發展成一家企業。這些被稱為近江日野商人,可以追溯到 450 年前的日野農民。江戶時代的農民不僅無法在外地行商,甚至連在本地的商業活動也不被允許。他們即便想要放棄農耕或是遷徙到別的地方也都被嚴格禁止。在封建主義之下,更不用說職業選擇的自由。但是近江日野商人卻因為近江的地理位置以及這群人的交涉天份,意外的被允許從事商業活動。主要是近江屬於天皇直轄的領地,所以管理他們的不是大名,而是由中央派來的代官。因此,只要向幕府交納年貢,大名無法限制他們的行動。於是,近江日野商人提出,只要每年年貢納得妥當,就讓他們製造和銷售日野特產的漆塗椀,這是近江商人交涉成功的第一步。

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Joel Fukuzawa

福澤 喬_東亜人間社会観察,喜歡讀書與你分享。每天兩分鐘帶你窺探東亞的社會文化動態與經濟趨勢。所有文章不提供免費轉載,如有合作需求請先 email :fukuzawanewmedia@gmail.com